La administración Trump ha dedicado los primeros 10 meses de este año a "asfixiar económicamente" a Cuba mediante un bloqueo petrolero y una serie de sanciones destinadas a aislar a la isla del comercio y la inversión.
Ahora, la administración tiene en la mira a los ciudadanos estadounidenses.
Esta semana analizamos la más reciente ofensiva contra Cuba, que restringe los viajes de estudiantes y profesores al país para participar en programas educativos, prohíbe a médicos y científicos estadounidenses viajar a la isla para reuniones y conferencias, e impide a los empresarios cubanos acceder a sus propios fondos depositados en bancos estadounidenses.
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Una de las defensoras más visibles de la guerra económica de la administración Trump contra Cuba intenta ahora escapar de las consecuencias políticas de las mismas políticas de línea dura que ha promovido durante años.
Desde que asumió el cargo en 2021, la representante cubanoamericana María Elvira Salazar (republicana por Florida) ha sido tan ferviente en su apoyo a Trump como en su defensa de la guerra económica que ha destruido la economía de Cuba y ha alimentado una ola de migración sin precedentes hacia Estados Unidos, incluso a su propio distrito en Miami.
Pero cuando Trump llevó su campaña de deportaciones masivas al sur de Florida, Salazar se encontró de repente en un aprieto político: el presidente al que había apoyado firmemente ahora iba tras muchos de sus propios electores.
Al igual que casi todos los republicanos en los últimos años, Salazar expresó un apoyo inquebrantable a Trump y sus políticas, incluyendo su represión contra los inmigrantes. En los últimos dos años, ha votado a favor de otorgar al ICE y al Departamento de Seguridad Nacional más de 100 mil millones de dólares en fondos adicionales.
“Uno le da dinero a ICE para buscar a los inmigrantes indocumentados que son criminales”, dijo.
Pero ahora, con un inesperado rival demócrata que aspira a su escaño, Salazar ha dado un giro de 180 grados y critica a Trump por ir "demasiado lejos" con su política de inmigración.
La periodista María Karla Acosta Toledo, de Belly of the Beast, explica cómo la obsesión de Salazar con el cambio de régimen en Cuba y su lealtad a Trump han contribuido a crear el problema político en el que se encuentra ahora.
El año pasado, el ICE detuvo a Heidy Sánchez en una cita programada con el departamento de inmigración y la deportó a Cuba en cuestión de días, separándola de su esposo y su hija de dos años en Tampa, Florida.
La periodista de Belly of the Beast Liz Oliva Fernández conversó con Heidy en La Habana tras su deportación. En ese momento contaba con el apoyo de un abogado de inmigración que la ayudaba a solicitar una visa en la embajada de Estados Unidos para regresar al país.
Ha pasado más de un año y sus peticiones para reunirse con su familia no han recibido respuesta.
En julio, cuatro miembros demócratas del Congreso se reunieron con Heidy durante una visita a La Habana, donde ella relató el momento en que el ICE le arrebató a su hija de los brazos.
Rubio pone la mira en los ciudadanos estadounidenses
Rara vez pasa una semana sin que Washington imponga nuevas sanciones a Cuba. La mayoría se han dirigido contra empresas estatales cubanas y funcionarios del gobierno.
Pero esta semana la administración Trump dirigió sus acciones contra ciudadanos estadounidenses.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro emitió el miércoles nuevas restricciones para viajar a Cuba. Entre ellas figuran la prohibición de que ciudadanos estadounidenses participen en reuniones o conferencias profesionales en la isla, limitaciones a los viajes educativos de estudiantes y la eliminación de los viajes grupales de intercambio pueblo a pueblo, que permitían a los ciudadanos estadounidenses visitar Cuba en viajes organizados.
Las nuevas medidas afectan especialmente a activistas de solidaridad en Estados Unidos que viajan a Cuba para interactuar directamente con la población y comprobar el impacto de las sanciones estadounidenses. Las medidas llegan dos meses después de que el Departamento de Estado publicara un manifiesto macartista de 100 páginas acusando a Cuba de "injertarse en cada nuevo enemigo de Estados Unidos" e influir en prácticamente todos los principales movimientos progresistas estadounidenses durante los últimos 65 años.
Pero las restricciones no solo afectarán a los activistas críticos de la política estadounidense. También dificultarán que ciudadanos que desconocen la realidad cubana puedan visitar el país, conocerla de primera mano y formarse sus propias opiniones. La teoría conspirativa sobre Cuba como una amenaza para Estados Unidos, promovida por el secretario de Estado Marco Rubio, se vuelve más difícil de sostener cuando la gente viaja a Cuba y ve el país por sí misma, encontrándose con una realidad que dista mucho de la que presentan el gobierno estadounidense y los medios de comunicación corporativos.
“Cuanto más ven los ciudadanos estadounidenses Cuba con sus propios ojos, más evidente se vuelve que la política de Estados Unidos hacia Cuba debe cambiar”, dijo el periodista de Belly of the Beast, Daniel Montero, en un video que publicamos hace cuatro años. “He trabajado como guía turístico para cientos de ciudadanos estadounidenses. Todavía no he conocido a uno solo que apoye la guerra económica que Estados Unidos está librando contra mi país”.
La administración Trump también revirtió las medidas bancarias de la era Biden. El miércoles, la orden exigió a los bancos estadounidenses que congelaran las cuentas de empresarios cubanos y les prohibió realizar pagos a proveedores en el extranjero.
Las sanciones estadounidenses ya habían alterado los mecanismos de pago de las empresas privadas cubanas. En junio, el banco central de Cuba anunció la suspensión de las transacciones con Visa y Mastercard después de que el banco extranjero que procesaba dichas transacciones rompiera relaciones con Cuba para evitar multas del Departamento del Tesoro.
La administración Trump está socavando ahora mismo al sector privado que Marco Rubio ha afirmado que la política estadounidense está tratando de colocar "en una posición privilegiada".
“Esto podría crear nuevos obstáculos y dificultades para los pagos relacionados con las compras internacionales del sector privado, que sustentan todo el proceso de importación de alimentos, combustible y otros productos esenciales para el país”, según Oniel Díaz Castellanos, cofundador de AUGE, una empresa de consultoría con sede en La Habana que asesora a empresas privadas en Cuba.
El manual de la fuente anónima
Mientras Trump afianza su control sobre la economía cubana, su administración recurrió a una estrategia ya conocida para generar apoyo público a favor de un cambio de régimen en la isla.
CBS News informó el sábado que obtuvo un mensaje interno de la Reserva del Ejército de Estados Unidos solicitando policías militares, equipos quirúrgicos y unidades de suministros disponibles en un plazo de entre 90 y 120 días.
Aunque el mensaje filtrado no hacía referencia directa a la isla, funcionarios anónimos de la administración Trump declararon al medio que la solicitud estaba relacionada con la "continua planificación militar dirigida contra Cuba".
Horas después de la publicación del reportaje, Trump declaró a periodistas que confiaba en alcanzar un acuerdo con Cuba.
“No creo que necesitemos al ejército”, dijo.
El reportaje de CBS encaja con un patrón que Belly of the Beast ha documentado durante todo el año, en el que funcionarios anónimos proporcionan a los medios de comunicación corporativos relatos sobre los planes de Estados Unidos para derrocar al gobierno cubano.
Aquí tenéis algunos ejemplos recientes:
En agosto, Politicoinformó que la administración Trump había dedicado meses a ampliar su presencia de inteligencia en Cuba. ¿Su fuente? “Dos personas familiarizadas con los planes de la administración Trump para la isla”.
Dos días después, The New York Timesafirmó que la CIA estaba conformando un grupo de trabajo para sembrar la discordia entre los líderes cubanos. ¿Según quién? “Personas informadas sobre la operación”.
The Timespublicó otro reportaje en el que afirmaba que las agencias de inteligencia de Estados Unidos buscaban a un funcionario cubano que pudiera asumir el poder si el cambio de régimen tenía éxito. ¿Quién lo dijo? Unos misteriosos “funcionarios de la administración” que no fueron identificados.
Lea más sobre la estrategia de cambio de régimen de la administración Trump en Cuba y los medios de comunicación que la promueven AQUÍ.
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Rodríguez también rechazó las acusaciones de Trump de que Cuba alberga adversarios extranjeros y cultiva vínculos con "grupos subversivos y radicales" en Estados Unidos.
“Cuba no es una amenaza. El bloqueo sí lo es”, dijo.
Rodríguez reiteró el deseo de Cuba de dialogar y advirtió que un ataque militar estadounidense provocaría muertes innecesarias a ambos lados del estrecho de Florida.
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